‘Drink twee liter water per dag.’ Het is waarschijnlijk het bekendste gezondheidsadvies ter wereld. Maar waar komt het vandaan, en klopt het eigenlijk? Het eerlijke antwoord is genuanceerder, en goed nieuws: je hoeft niet de hele dag met een fles rond te lopen.
Waarom je lichaam water nodig heeft
Volgens de Nutrition Source van Harvard vervangt water het vocht dat je verliest via stofwisseling, ademhaling, zweten en het afvoeren van afvalstoffen. Het helpt om oververhitting te voorkomen, smeert je gewrichten, ondersteunt je huid en helpt bij de spijsvertering. Je lichaam kan geen water opslaan voor later, dus je moet het elke dag aanvullen.
Temperatuur
Via zweet koel je af bij warmte en inspanning.
Gewrichten
Water helpt om je gewrichten soepel te houden.
Spijsvertering
Samen met vezels houdt water je stoelgang vlot.
Concentratie
Al een klein tekort kan je focus en humeur beïnvloeden.
Hoeveel heb je nodig?
De regel van acht glazen per dag past niet voor iedereen, schrijft Harvard. De Amerikaanse National Academy of Medicine noemt voor de totale vochtinname ongeveer 13 kopjes per dag voor mannen en 9 voor vrouwen, maar benadrukt dat dit richtwaarden zijn. Je behoefte hangt af van je activiteit, het klimaat en je lichaamsbouw. De Britse NHS houdt het praktischer: zes tot acht glazen vocht per dag.
Belangrijk: niet alleen water telt mee. Ook thee, koffie, melk en soep leveren vocht, en ongeveer een vijfde van je water haal je uit voeding, vooral uit groenten en fruit. Een komkommer of een stuk watermeloen bestaat grotendeels uit water.
Hoeveel glazen vandaag?
Klik op het aantal glazen (van ongeveer 250 ml) dat je vandaag al gedronken hebt.
Een speelse teller, geen medisch advies. Niets wordt opgeslagen: bij het sluiten van de pagina begin je opnieuw.
Wil je een persoonlijkere inschatting op basis van je gewicht, activiteit en het weer? Probeer dan onze waterbehoefte-calculator.
Op Laure-Anne.eu lees je in het artikel Hoeveel water moet je elke dag drinken? meer over je dagelijkse vochtbehoefte, over de factoren die je vochtverlies verhogen en over andere dranken die meetellen.
Dorst, plas en andere signalen
Dorst is het belangrijkste signaal van je lichaam dat je moet drinken. Toch drinken mensen ook uit gewoonte of in gezelschap. Volgens Harvard is de kleur van je plas een handige aanwijzing: donkere urine wijst meestal op meer geconcentreerde urine, al kunnen voeding, medicatie en vitamines de kleur ook beïnvloeden. Kleine hoeveelheden donkere urine kunnen wijzen op uitdroging.
Je drinkt waarschijnlijk genoeg
- Je hebt zelden dorst
- Je plas is lichtgeel
- Je plast regelmatig
Drink wat meer
- Donkere, weinig urine
- Hoofdpijn, vermoeidheid
- Droge mond en lippen
- Duizeligheid
Een tekort aan vocht kan volgens Harvard ook het risico op urineweginfecties, nierstenen, galstenen en verstopping verhogen.
Ouderen en kinderen
Met het ouder worden neemt het dorstgevoel af. Bovendien zijn de kleur van de plas en dorst bij ouderen geen betrouwbare signalen. Ouderen drinken daarom best op vaste momenten, bijvoorbeeld een glas bij elke maaltijd en bij elke medicatie-inname. Ook kinderen, zieken en sporters voelen hun dorst niet altijd goed aan. Bij koorts, braken of diarree verlies je extra vocht; raadpleeg een arts als iemand in die situatie weinig kan drinken.
Kan je te veel drinken?
Ja, al is dat zeldzaam. Wie heel veel water op korte tijd drinkt, kan volgens Harvard een gevaarlijk laag natriumgehalte in het bloed krijgen, hyponatriëmie. Dat kan verwardheid, misselijkheid en zelfs epileptische aanvallen veroorzaken. Het risico is groter bij mensen met nierproblemen, bij duursporters die veel zout verliezen via zweet, en bij kleinere vrouwen en kinderen. Voor de meeste mensen geldt gewoon: drink regelmatig, verspreid over de dag, en luister naar je lichaam.
Kraantjeswater of flessenwater?
In België en Nederland is kraantjeswater streng gecontroleerd en van uitstekende kwaliteit. Het is ook veel goedkoper en milieuvriendelijker dan flessenwater. Vind je de smaak flauw? Zet een karaf in de koelkast, en voeg volgens het voorbeeld van Harvard wat citrus, munt, gember, komkommer of bessen toe. Wil je bubbels, kies dan voor bruiswater. Meer ideeën vind je in gezonde alternatieven voor frisdrank.
Tien tips om meer water te drinken
Score: 0 van 10
Een laatste tip: wie water lekker vindt, drinkt er vanzelf meer van. Probeer verschillende temperaturen, glazen en smaakmakers, tot je jouw favoriete manier vindt.
Wat neem je mee?
- Mik op zes tot acht glazen vocht per dag, meer bij warmte, sport of ziekte.
- Thee, koffie, melk, soep en waterrijke voeding tellen ook mee.
- Lichtgele urine en weinig dorst zijn goede signalen.
- Ouderen drinken best op vaste momenten, omdat dorst minder betrouwbaar wordt.